Titanes en el ring

Nace un gigante del retail: una cuestión estratégica ó simplemente de tamaño?

Un viejo profesor siempre me decía: Las empresas no son grandes ni son pequeñas, están grandes ó pequeñas. Depende del momento que viven.
El impacto producido por el nacimiento de una megaempresa del retail nos exige evaluar consecuencias y analizar reflexiones múltiples.
La prensa anticipa dramáticos cambios en el comercio “difíciles de descifrar”, temores en los actores del sector comercial minorista, impacto en los competidores globales.
Seguramente el sector del retail y los diferentes mercados dónde se desempeñan Sodimac y Falabella sufrirán transformaciones, pero tan importante ó aún más que las transformaciones externas serán los procesos de cambios en esta fusión de titanes.

Cabe señalar que uno de los interrogantes será identificar cual será el ring dónde se desempeñarán estos titanes unidos. Obviamente, con mercados saturados esta megaempresa sólo podrá unir facturación y por ende una mayor participación en el bolsillo de los consumidores (share of wallet), por lo tanto imaginamos un ring global por sobre la realidad local. Ambas conocen la experiencia global en América Latina dónde la economía de escala proveniente de esta unión será una habilidad y una futura fuente de ventajas competitivas.

Otro de los interrogantes está relacionado con el aprovechamiento del efecto sinérgico, siempre presente en grandes fusiones como ésta. Esto supone que más allá de ser simplemente una corporación más grande a partir de la unión, cada una individualmente debería mejorar su performance por el hecho de compartir posicionamiento, procesos, recursos y, lo que parece más cierto en este caso, mercados. Esto último a través de la proliferación de las tarjetas de crédito propias, aunque como es sabido, debe haber una fuerte superposición de tarjetas en los mismos consumidores. Quién era cliente de Falabella, seguramente era cliente de Sodimac y viceversa.

Hay valor agregado real por el efecto sinérgico? El más difícil de comprobar es el efecto sinérgico en posicionamiento. En el consumidor, no debería haber una consecuencia ni positiva ni negativa con esta fusión. Ni en Chile, ni a nivel global. Es decir, nadie fuera de Chile va a elegir a Sodimac por estar fusionada con Falabella frente a la opción de otros hardware store como Home Depot, ni nadie en Chile lo haría frente a otras alternativas como Easy. Sodimac, en su posicionamiento, depende de Sodimac y Falabella de la misma Falabella, ya que ninguno elegiría a Falabella por sobre Almecenes París ó Ripley por su función con Sodimac. Pero atención, siempre pensando en que las marcas seguirán siendo únicas e independientes, lo que es lógicamente probable.
En el caso de compartir recursos y procesos, el efecto sinérgico es más concreto. Seguramente se podrán consolidar actividades de soporte, recursos de infraestructura, aunque no tecnológicos: las características de los diferentes mercados requieren diferentes tecnologías para un hardware store y para una tienda de departamentos.

Todos estos aspectos generan ambigüedad, pero no producto de un efecto letal, sino por todas las dudas que acechan a esta fusión y el impacto en los consumidores y en la performance operativa de la megaempresa.

Pero el punto clave es interno, detrás de las puertas de ambas empresas. Aparecen aquí dos factores clave de la fusión: La cultura y la organización.

Así como la tecnología no es la misma para cada mercado objetivo, la cultura tampoco lo es. Seguramente Falabella y Sodimac van a mantener el marco filosófico con el que vienen desarrollando sus negocios en sus respectivos mercados, pero ¿cuáles serán las creencias y los valores del “holding” que serán determinantes a la hora de las decisiones y de las prioridades en el compromiso y asignación de recursos?
¿Cuál será la cultura que prevalecerá en el momento del replanteo estratégico, es decir, nuevas necesidades a servir, nuevos mercados, nuevas habilidades a construir?
El tema organizacional deriva del cultural, pero tampoco es menor. Quiénes serán los ejecutivos elegidos y cuáles no. Cómo se definirán y quiénes asignarán responsabilidades.
¿Cuál será el nuevo sociograma familiar en este nuevo escenario?

Como vemos, no todo es cuestión de sumar facturación, gente, rentabilidad, market share, número de tiendas.
No todo es cuestión del gran tamaño.

La clave será como mantener el gran tamaño con la plasticidad necesaria para funcionar dinámicamente.
Una amenaza y una oportunidad a la vez, para la nueva megaempresa pero también para los participantes del sector. Porque es difícil hacer bailar a un elefante, pero cuándo este lo logra es difícil igualarlo.
Queda planteado un desafío y mil interrogantes. Pero en estos tiempos modernos, los tiempos de la “nueva normalidad”, sabemos que las grandes empresas, las grandes marcas y los grandes emprendimientos requieren de perseverancia por sobre la velocidad. 
Y los titanes lo saben.